何も持っていない自分

サッカーが好きだ。

かれこれ30年。

何の実績もなく、ただダラダラと「好き」と言い続けてきた。

そんな「何もない」自分に、なぜか舞い込んだ、「中学生クラブチームの監督」という大役。

お願いされた時には一つ返事で応えたが、冷静に考えると、何の実績もない上に、指導歴も小学生を4-5年やったことがある程度で、自分に務まるのだろうかと不安に思っている。

それでも、これまでの自分の「しょうもないサッカー観」をぶち壊し、捨て去り。

「サッカーとは何か」

を、本気で考えるキッカケを作ってくれた「ご縁」に、心から感謝したい。

　

何の実績もない私だが、これから関わるであろう中学生時代は、人並みのサッカーに明け暮れた。

とりわけ、元プロ選手の監督に指導して頂き、下手くそな自分はいつも怒られていたのに、なぜかギリギリ先発メンバーに入ってしまい、ビクビクしながらプレーしていた。

そんな「元プロ選手の監督」は、その後、J1のトップチームのコーチの就任するまでに至り、つい最近までは、Jリーグ参入を目指しているチームの監督として、指揮を振るっていた。

　

そんな監督の指導の元、同級生に1人、一つ上の先輩に一人、プロ選手を輩出。

二人とも、名もなきJリーガーではあったが、30代半ばまで現役でプレーし、引退を迎えていた。

そして、一つ上の先輩は、現在J1強豪チームの下部組織の監督を務めている。

　

中学時代に、そんな恵まれた環境にいたにも関わらず。

その二人と同じ時間。同じ練習をこなしていたのに。

　

なぜ自分は、こうも何も持っていないのだろう。

　

ただ、ダラダラとサッカーを続けて、好きでいただけで、サッカーの「サ」の字も知らないのだと思う。

テレビやスタジアムで、美味しい部分だけをもらっては、感動してみたり、文句を言ってみたりする。

　

自分たちが普段見ている、華やかで暑苦しく、心が揺れるような部分を「美味しい」と表現するのなら。

先ほど紹介した二人がやっていることは、いわば「美味しくない部分」だ。

表舞台に立つことはなく、ピラミッドの下から上に選手を輩出していく。

その選手にスポットライトが当たっても、指導者にスポットが当たることはない。

　

そして今日も、決して日のあたる場所ではなくても、選手やチームのために力を注いでいるのだろうと思うと、いよいよ自分が情けなくなってしまい、ブログに手を出して、傷口に塩をぬっている。（この後、自分で優しく舐めます）

　

そんな「プロフェッショナル」な、二人と自分を比べてしまうと、「40歳の新米監督」なんて、恥ずかしすぎて言えない。

その人たちがこれまで、サッカーに費やした時間や、命の量を想像すると、自分のやっていることが、ただの「ままごと」にしかならないと感じざるを得ない。

　

そこまで自分を卑下し、蔑すんでいるのに「辞めたい」とは思えない。

だって、やっぱりサッカーが好きだから。

　

きっとこの先も、彼らと肩を並べることはできないと思う。

だけど、なるべく近い気持ちで、自分なりに「サッカーを追求」し、日本のサッカーを下支えするような役割を担うことはできると思っている。

もしその先に、この二人や、今までサッカーで関わった人に、改めて出会うことができたら、それは「幸せ」だと思う。

　

以前の記事にも書いたけど、そんな大好きなサッカーも、結局は「手段」でしかない。

人生の本質は「より良く生きること」と、今は定義した。

その「より良く」の中に、サッカー監督が入っているだけで、サッカー監督をやることは目的ではない。

　

それでも、「より良く」の中に、サッカーの占める割合は大きい。

監督業も、やれるだけやりたいと思うし、あわよくばステップアップしたいとすら思う。

「何を今更」

と、自分で思うけど、このチャンスに感謝し、勝負しないで、何が人生だろうか。

　

どんなおこぼれであっても、運であっても。

巡ってきたチャンスをものにして、より高みを目指していいはずだ。

むしろ、その気概無くして、「監督」なんてものが務まるはずがないとすら思う。

　

それだとしても、やはり最初に来るのは「感謝」だ。

もうそれしかない。

　

「他やってくれる人がいないから」とボソッとこぼしたけど、監督やりませんか？と声をかけてくれた知人。

移住の決断をさせてくれた。クビになった前の職場。

チームを作ってくれた、地元企業の代表で、スポンサーの方。

自分が監督をやること、新チームができることに、もしかしたら納得していないかもしれない、市のサッカー協会。

そのすべての方に、ひたすら感謝するばかりだ。

　

そして、書いていて思った。

　

たとえ、この話が破談になっても、多分ショックではない。

「人生」においては、他にもやること、やりたいことは、たくさんある。

だけど、そのどれもこれもを「追求」しなければ、「何者か」には慣れないのだと思う。　

　

「何も持ってない」

のは、

「何も追求してこなかったから」だ。

　

「何の実績もない」

のは、

「痛みから逃げ続けて、戦わなかったから」だ。

　

そして、「今は」何もないが。

その「追求」や「継続」の先には、求めている「何か」が、ある気がする。

　

たとえ無かったとしても、この経験が無駄になるなんてことは、絶対にあり得ない。

だからこそ、多くの苦労があったとしても、逃げずに、諦めずに追求していきたい。

強いチームではなくても、子供達が安心して、サッカーを楽しめる環境。

前向きに練習に参加し、将来的にもサッカーが好きでいてくれて欲しいと思う。

　

そう。今の自分のように。

　

「何も持ってない」

ってことはなかった。

自分が気づいていないだけだった。

　

これまで、サッカーを通じて、多くのものをもらった。

実績や肩書きでは現すことができない、もっと大事な部分。

　

今度はそれを、一人でも多くの子供達に伝えていく番なのかもしれない。

子供だけでなく、保護者の方や地域の方を、サッカーを通じて少しでも笑顔にしたり、楽しんでいただけるよう尽力するのが、自分の「監督」としてできる役割なのかもしれない。

　

できないなら、できないなりに。

ひたすら勉強して、ひたすら経験するだけ。

チームの始動が、今から楽しみだ。